지구: 얼마나 오래되어 보이나요?

지구가 ‘젊다’고 믿는 많은 사람들조차 지구가 ‘늙어 보인다’고 생각합니다. 하지만 그럴까요?

저자: Carl Wieland
번역: 김정화 (Christina Jung Hwa Kim)

사진 4957341 | Hand Holding World © Tyler Olson | Dreamstime.com

얼마 전에 우리 집 아래층에서 묵었던 이십대 초반의 목수 청년은 나를 걱정스럽게 쳐다보았습니다. “좋아요.” 그가 말했습니다. “당신들은 지구가 몇 년이나 된 것 같나요?”

저는 그가 기독교인으로서 자라지 않았고, 성경에 대해서도 전혀 알지 못했으며, 학교에서 철저히 ‘진화’되었을 거라는 것을 알고 있었습니다. 마침 저는 그에게 창조 사역을 위한 제 일에 대해 이야기하고 있었는데, 그가 가장 궁금해 했습니다. 하지만 그가 지구의 나이에 대한 질문을 했을 때, 저의 내면의 반응은 ‘어, 여기 있네’였습니다

우리 문화의 사람들이 수백만 년 된 지구에 대한 믿음으로 어떻게 영향을 받는지 알고 있었기 때문에, 저는 제가 진정으로 믿는 것을 ‘몇 천 년이 채 되지 않아요, 만년보다 적은 아마 6천 년 정도 될 거예요’라고 말할 때 평소의 믿을 수 없는 거절이 별로 놀랍지 않았었지요.

놀랍게도 그는 ‘좋다’고 말했습니다“왜요?” 나는 불쑥 말을 꺼냈습니다. “왜냐하면,” 그가 대답했습니다, “저는 항상 그것이 젊어 보인다고 생각해왔습니다.”

나중에 이 사건을 곰곰이 생각하면서, 저는 제 자신의 반응(그것은 제 마음을 어느 정도 날려버렸습니다)이 성경 기록에 대한 저의 믿음이 아무리 강하고, 최근에 만들어진 몇몇 증거들이 아무리 강력하더라도, 저는 지구가 비록 젊지만 늙어 보인다는 생각에 무의식적으로 영향을 받게 되었다는 것을 깨달았습니다.

실제로 성경을 굳게 믿는 기독교인들 중에는 그렇게 생각하는 사람들이 많습니다. ‘코셔(kosher)’ 성경적 창조론자들의 문헌에서도 지구가 왜 ‘나이가 들어 보이는’, 즉 늙어 보이는가를 설명하려는 시도가 가끔 있습니다.

하지만 사실 이것이 사실일 수 없다는 것을 입증하는 것은 쉬운 일입니다. 지구가 정말로 수백만 년이나 수십억 년이나 되었다고 해도, 그 어떤 사람도 그것이 ‘늙어 보였다’고 말할 수는 없을 것입니다- 바위 층과 협곡을 한 눈에 보고 ‘소리친다’, ‘오래된 지구’라고 말입니다. 그 말을 정당화하기 위해서, 어쨌든 어떤 사실도 ‘자기 스스로 말하지 않는다’는 데 동의하는 현대 과학 철학자들에 대한 정교한 언급조차 할 필요가 없습니다. 우리가 해야 할 일은, 지금까지 살았던 위대한 지성중 일부가,예를 들어, 현대 과학의 아버지들 중 하나였던 뉴턴은, 오늘날 우리가 보는 바로 그 지구를 바라보고 있으면서도, 수백만 년을 ‘본’ 것이 아니라는 사실을 기억하는 것뿐입니다. 우리 시대의 교두보에서 어떻게든 벗어난, 진정으로 독립적인 사상가였던 젊은 목수가, 수백만 년을 ‘보는’ 것도 아니었던 것과 마찬가지입니다.

우리 모두가 무의식적인 믿음 체계를 증거로 삼기 때문에 지구가 ‘늙어 보인다’고 볼 뿐입니다. 달리 말하면, 지구가 늙지도 젊어 보이지도 않는다고 말할 수 있는데, 이 모든 것은 증거를 보는(해석) ‘믿음의 안경’에 달려 있습니다. 또는 달리 말하면, 성경의 ‘렌즈’를 통해 (우리 문화의 인본주의적이고 진화된 렌즈보다는) 세상을 바라보는 나에게 ‘젊어 보인다’(즉, 수십억 년이 아니라 수천 년)는 타당합니다.

세상의 젊은 나이와 일치하는 몇 가지 증거만 요약하면 다음과 같습니다:

Mike Rogers 촬영

1) 대륙이 너무 빨리 침식되고 있습니다.

그 대륙들이 수십억 년이 되었다면, 그것들은 바람과 물에 의해 여러 번 침식되었을 것입니다. 산의 융기와 다른 ‘재활용’ 과정은 이것을 보상할 수 있는 곳이 어디에도 없습니다.¹

2) 대기 중에는 헬륨이 충분하지 않습니다.

© CMI

가벼운 기체인 헬륨은 암석 광물의 방사성 알파 붕괴 과정에서 생성됩니다. 헬륨은 빠르게 탈출하여 지구의 중력에서 벗어날 수 있는 속도보다 훨씬 빨리 대기 속으로 들어갑니다.² 신이 처음부터 헬륨이 없는 세상을 만들었다 해도 대기 중의 미량이 축적되는 데는 기껏해야 약 200만 년이 걸렸을 것입니다. 이는 대기의 나이로 추정되는 3,000만 년보다 훨씬 적은 것입니다.

3) 많은 화석들은 그들이 빨리 형성되었을 것이고, 오랜 시간이 걸릴 수 없었음을 나타냅니다.

a) 흔한 화석.

전 세계 암석층에는 엄청나게 잘 보존된 수십억 마리의 화석 물고기가 있습니다. 그들은 종종 온전한 지느러미와 비늘을 보여주는데, 이는 그들이 빠르게 묻혀 있었고 암석이 빠르게 굳어졌음을 나타냅니다. 실제 세계에서는 죽은 물고기가 24시간 내에 청소된 것처럼 제거되어 사라집니다. 일부 이상화된 차갑고 멸균된 포식자가 없으며 산소가 없는 물에서도 눅눅해져서 몇 주 안에 산산조각이 날 것입니다.³ 길어야 몇 주 안에 굳지 않는 퇴적물에 빨리 묻혀 있는 물고기는 지느러미, 비늘 등과 같은 섬세한 특징이 그 형태를 유지하지 못할 정도로 산소와 박테리아에 의해 여전히 부패하기 쉽습니다. 노아의 홍수와 함께 수반되는 많은 수중 산사태(탁류)와 기타 퇴적 과정에 빠르게 매장된다면 그들의 뛰어난 보존 상태뿐만 아니라 종종 수천 제곱 킬로미터에 달하는 거대한 퇴적물에 존재하는 것도 설명할 수 있을 것입니다.

Staatliches Museum für Naturkunde, Stuttgart

b) 특별한 예.

우리는 종종 이 잡지의 사례를 다루었는데, 어미 어룡이 (위에서) 출산하는 과정에서 분명히 ‘동결 상태’인 것처럼 보입니다. 그리고 다른 물고기들을 삼키는 과정(아래에서)에서 발견되거나 소화되지 않은 물고기들이 뱃속에 그대로 있는 화석 물고기들이 있습니다.

nps.gov

4) 수백만 년이 걸린다고 들은 많은 과정들은 그러한 시간 소모가 전혀 필요하지 않습니다.

사진 Mt Isa Mines Ltd
Len Cram 촬영
Renton Maclachlan 촬영
© creation.com
Clyde Webster 촬영

a) 석탄 형성.

아르곤 국립 연구소(Argon National Laboratories)에 따르면 목재(리그닌, 주요 성분)와 점토를 150°C(지질학적으로 다소 냉각됨)에서 4~36주 동안 추가 압력 없이 밀봉된 석영관에서 가열하면 고급 흑탄이 형성됩니다.⁴

b) 종유석이랑 석순.

Creation 잡지의 많은 예들은 적절한 조건이 주어지면 동굴 장식들이 빠르게 형성된다는 것을 보여주었습니다. Creation 잡지에 실린 이 사진은 호주 퀸즈랜드의 Mt Isa에 있는 광산 터널입니다. 이 사진이 찍혔을 때 터널은 겨우 50년밖에 되지 않았습니다.

c) 오팔.

오팔을 형성하는 데 수백만 년이 걸린다는 공통된 가르침에도 불구하고, 호주의 연구원 렌 크램(Len Cram)은 그의 뒷마당 실험실에서 오랫동안 오팔을 재배해 왔습니다. 그의 오팔(사진, 크램 박사의 사진)은 전자현미경으로 관찰했을 때 그 현장에서 채취한 것과 구별할 수 없습니다. 그는 이 연구로 (세속 대학으로부터) 명예 박사 학위를 받았습니다. 그가 하는 모든 것은 열도, 압력도, 그리고 수백만 년도 결코 아닌 올바른 일반적인 화학 물질을 섞는 것입니다.

d) 암석과 화석 형성.

과학자들은 석화가 빠르게 일어날 수 있다는 것을 오랫동안 알고 있었습니다. ‘석화된’ 중산모자(사진, Renton Maclachlan)는 뉴질랜드 타라웨라 산 분화 전용 야외 박물관인 ‘The Buried Village’에 전시되어 있습니다. 사진은 단 20년 만에 수백 개의 화석 껍질이 들어 있는 단단한 사암으로 둘러싸인 8번 펜싱 와이어 롤을 보여줍니다. 석화된 나무는 적절한 조건에서 빠르게 형성될 수도 있는데, 한 공정은 심지어 특허를 받았습니다.⁵

미국 옐로스톤 국립공원(사진, Clyde Webster)에 있는 유명한 여러 층의 ‘화석 숲’이 이제 한 화산 사건에서 형성된 것으로 나타났습니다.⁶ 연속적인 이류는 직립한 나무들을 운송했습니다(대부분의 뿌리와 나뭇가지 제외) 그리고 나무 고리 모양의 서명은 그 나무들이 한 때에 자랐다는 것을 확인시켜 줍니다.

5) 바다는 충분히 짜지 않습니다.

매년 세계의 강들과 지하 하천들은 바다에 수백만 톤의 소금을 더하고, 이것의 일부만이 땅으로 돌아갑니다. 늙은 우주를 지지하는사람들에게 가장 유리한 가정을 사용하면, 바다의 절대 최대 나이는 그들이 추정하는 수십억 년 나이의 아주 작은 부분에 불과합니다.⁷

이러한 복잡한 문제에서 불가피한 해결되지 않은 문제가 있음에도 불구하고(방사선 측정 날짜가 오류가 없는 이유는 아래를 참조하십시오), 따라서 다음과 같이 설정하는 것은 어렵지 않습니다:

예수님과 지구의 나이

© CMI

복음주의 기독교 세계의 대부분 사람들은 진화를 부정할지라도 이른바 ‘빅뱅’에서 지금까지 ‘세속적 타임라인’을 받아들입니다. 하지만 이는 사람들을 창조의 ‘끝’에 놓이게 합니다(그림 참조). 하지만 성경의 몇몇 곳에서 창조주이신 주 예수 그리스도는 이것이 틀렸다는 것을 분명히 말하는데, 사람들은 창조 초기부터 그곳에 있었습니다. 이것은 세상이 수십억 년이 될 수 없다는 것을 의미합니다.

예를 들어 결혼의 교리를 다루면서 예수님은 마가복음 10장 6절에서 ‘그러나 창조의 시작부터 하나님은 그들을 남녀로 만드셨다’고.

말씀하십니다누가복음 11장 50~51절에서 예수님은 이렇게 말씀하십니다:

‘세상의 기초에서 떨어져 나온 모든 예언자들의 피가 이 세대에 요구될지도 모릅니다; 아벨(Abel)의 피에서 자카리아스(Zacharias)의 피까지…’

로마서 1장 20절은 사람들이 ‘만들어진 것들’을 보고 하나님의 능력을 분명하게 볼 수 있고, 사람들이 이를 ‘세상의 창조로부터’ 볼 수 있었다는 것을 분명히 합니다. 창조한 지 수십억 년이 지난 후가 아닙니다.

1. 세상의 창조주께서 말씀하신 것을 믿는 합리성은 성경에서 말하는 세상은 수백만, 수십억이 아니라 수천 년 된 것을 말한다.
2. 지구가 그렇게 ‘늙어 보인다’도, ‘젊어 보인다’도 아니라는 사실은 모두 증거를 해석하는 ‘안경’에 달려 있습니다. 우리 모두는 우리 문화가 지질학적인 것들을 ‘늙어 보인다’고 ‘보기위해’ 조건을 얼마나 갖추었는지 알아야 합니다.

지구는 오래되었습니다!

하지만 생각을 좀 더 넓혀봅시다. 지구의 나이에 대해 ‘늙었다’나 ‘젊었다’와 같은 단어를 사용하는 방식과 관련이 있습니다. 저는 사실 지구가 아주 오래됐다고 생각해요. 지구는 수천 년, 많게는 6천 년이나 된 것이지요. 그 각도가 여러분을 놀라게 하나요? 제 요점은 우리가 어떻게 우리 문화를 ‘늙었다’는 것은 매우 짧은 시간이고, 항상 수백만 년 또는 수십억 년을 의미한다고 생각하도록 조절할 수 있었는지를 깨닫게 하는 것입니다.

Bev Lunt 촬영

그래서 호주 서부의 ‘석회화된 물레방아’를 우연히 발견한 관광객들이 놀라서 멍하니 있는 것입니다. ‘이 물레방아를 단단한 바위로 덮는 데 겨우 60년밖에 걸리지 않았단 말인가?’ 용해된 석회암을 운반하는 물이 밤낮을 가리지 않고 한 물체 위로 떨어지는 상황에서, 60년이란 시간은 사실 엄청나게 긴 시간입니다. 우리에게 백만 년이란 시간(사실상 상상할 수 없는 기간)은 ‘어제’와 다를 바 없다는 믿음을 심어준 것은 바로 ‘깊은 시간’이라는 신화에 흠뻑 젖은 우리의 문화입니다.

우리는 이 세속철학으로 부터 우리 생각을 되찾아 자유로와져야합니다. (골로새서 2장 8절, 고린도전 10장 4~5절 참조). 성경은 사물을 바라보는 이런 태도와 일치합니다. 역대상 4장 22절에서 인간의 기록을 ‘고대’라고 언급하고 있습니다. 그러나 성경의 계보를 보면 그 기록이 쓰여질 당시 ‘고대’는 고작 4천 년 남짓, 분명 수십억 년이 아니라는 것을 알 수 있습니다. 성경이 ‘고대의 산’(신명기 33장 15절), ‘고대’ 강(사사기 5장 21절), ‘고대’(이사야 46장 10절)을 이야기할 때, 이러한 깨달음은 사물을 조망하게 합니다. 이런 것들은 사람이 일생을 사는 것에 비하면 정말로 고대의 것, 즉 수천 년 전의 것들입니다. 수백만 년 전의 일이라는 개념은 성경 어디에도 없습니다.

더구나 수십억 년의 창조 기간(복음주의 지도자들 사이에서는 매우 일반적)을 받아들이는 것은 세상을 창조하신 예수 그리스도의 증거(Q&A:Jesus Christ를 보세요-above right 를 보세요)을 훼손하는 것입니다. 그뿐만 아니라 저주의 효과를 타락 이전에 놓음으로써 복음의 논리 전체를 뒤집는 것입니다. 사람이 창조되기 전에 화석이 깔렸다면 죄를 짓기 수백만 년 전에 죽음, 가시, 암, 고통과 유혈을 받아들여야 합니다. 그런 생각은 성경을 어리석은 자기 모순으로 비틉니다. 왜냐하면 ‘마지막 적’(고린도 15장 26절)인 죽음을 하나님이 ‘매우 선’(창세기 1장 31절)이라고 부르는 창조물에 집어넣을 것이기 때문입니다.

그래서 다음에 누군가 지구가 ‘늙어 보인다’는 말을 들으면 정중하게 동의하지 않을 수 있습니다. 마음속의 믿음 체계를 통해 사실적인 증거를 어떻게 해석하느냐에 따라 거의 ‘원하는 나이’로 보일 수 있습니다.

그리고 만약 누군가가 지구가 늙었다고 말한다면, 여러분이 그 말에 동의할 수도 있고, 여러분이 말하는‘오래되었다’는 것을 정의하기만 하면 말입니다.-진짜,진짜 오래된 거예요, 사실 아주 오래된 고대이예요. 하나님께서 이 세상(한때는 완벽했지만, 지금은 죄와 저주로 인해 타락했습니다)을 6일 만에 만드신 이후로 약 6천 년이 지났습니다.